La ville d’Elche : histoire et économie
Le site de la ville d’Elche est un lieu chargé d’histoire, occupé successivement par les Grecs, les Romains, les Byzantins, les Goths, et surtout les Maures. Durant l’Antiquité, au IIIe siècle avant JC, Elche fut notamment un point important de résistance contre l’avancée des Carthaginois durant la première et la seconde guerre punique. Durant l’occupation romaine à partir du Vè siècle, la ville fut baptisée Illici ou Illice, racine qui est d’ailleurs restée jusqu’à aujourd’hui dans le nom de ses habitants, les « Illicitanos ».
Durant l’occupation par les Maures, la ville perd de son importance jusqu’à ce qu’elle soit reconquise par James II d’Aragon au XIIIe siècle, durant la Reconquista. Au cours du XVIIIe siècle, la ville se développe rapidement et devient un carrefour important au XIXe avec l’arrivée du chemin de fer pendant le boom industriel.
Depuis, Elche est reconnue pour son dynamisme économique et industriel notamment dans l’industrie du textile et de la chaussure.
Elche : une ville dynamique et pleine de charme
La ville d’Elche jouit d’une situation privilégiée à l’intérieur du bassin méditerranéen espagnol. Reconnue pour son climat agréable toute l’année, elle est également très bien connectée au reste de la province et de l’Espagne en général grâce à ses excellents moyens de communication.
Elche est le mélange parfait entre la ville d’affaires moderne et la cité historique. C’est notamment la principale ville productrice et exportatrice de chaussures en Espagne. Elle dispose aussi d’infrastructures importantes comme le Centre des Expositions d’Alicante (IFA), le centre des congrès Cuitat d’Elx, l’Aéroport International et son parc industriel « Elx Parque Industrial ».
D’autre part, en vous promenant dans le charmant centre ville d’Elche, vous rencontrerez plusieurs points d’intérêt qui font de la ville d’Elche un centre historique important. Parmi eux, les bains arabes situés sous le couvent de la Mercé ou encore le bâtiment de la Mairie qui est l’hôtel de ville le plus ancien du sud de la Communauté Valencienne.
La Palmeraie d’Elche : une merveille classée patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO
La ville d’Elche abrite la plus grande et la plus belle palmeraie d’Europe, classée en 2000 patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO. Occupant une partie importante de la ville, elle se découpe en plusieurs jardins tels que le Jardin Municipal ou le célèbre Huerto Del Cura.
Bien que les palmiers soient des plantes autochtones, leur configuration, alignée en vergers, est le fruit du passage des arabes entre le VIIIe et le XIIe siècle. Ce sont eux qui développèrent la culture du palmier et conçurent un réseau complet de canaux d’irrigation pour conduire l’eau jusqu’aux vergers.
Les autres sites importants à ne pas manquer à Elche
La visite de la ville d’Elche passe obligatoirement par trois autres sites.
Tout d’abord, l’Alcasser de la Senyori, une forteresse qui fut la résidence des seigneurs de la ville entre les XVe et XVIe siècles, et qui abrite aujourd’hui le musée d’archéologie et d’histoire d’Elche.
La visite de la Basilique Santa Maria est à ne manquer sous aucun prétexte. Datant du XVIIè siècle et située à 200 mètres de la clinique d’où on peut voir sa magnifique coupole bleue, elle garde les traces de plusieurs courants artistiques.
Enfin, vous pouvez également vous rendre à la Calahorra, une ancienne tour de défense almohade, mouvement religieux d’origine berbère.
Le Misteri d’Elx : déclaré Patrimoine Oral et Immatériel de l’Humanité par l’Unesco
Le Misteri d’Elx est un spectacle de théâtre religieux qui a lieu dans la basilique Santa Maria. Il associe une mise en scène terrestre et aérienne, ce qui en fait un spectacle à la fois surprenant et impressionnant.
Il s’agit entre autres de la seule oeuvre qui retrace la mort et l’assomption au ciel de la Vierge Marie et qui se déroule entièrement à l’intérieur d’un temple. La représentation de cette oeuvre magnifique n’a jamais été interrompue depuis sa création au XVe siècle.
